JAKARTA, koranmetro.com – Manchester United sedang memasuki fase baru di bawah kepemimpinan interim Michael Carrick, mantan gelandang legendaris yang kini diangkat sebagai pelatih sementara hingga akhir musim 2025/2026. Setelah pemecatan Ruben Amorim baru-baru ini, Carrick muncul sebagai kandidat terdepan setelah melewati wawancara mendalam dengan CEO Omar Berrada dan Direktur Sepak Bola Jason Wilcox. Pengumuman resmi diharapkan dilakukan pada Selasa (13 Januari 2026), dengan Carrick mulai memimpin latihan di Carrington segera setelahnya.
Klub dikabarkan akan memberikan dana belanja khusus kepada Carrick di jendela transfer Januari 2026 untuk memperkuat skuad yang sedang berada di posisi sulit. Menurut laporan dari The Guardian dan sumber-sumber terpercaya, United siap mengalokasikan anggaran untuk mendatangkan pemain baru, terutama di lini tengah yang menjadi prioritas utama. Salah satu target utama yang disebut-sebut adalah Rúben Neves, gelandang asal Portugal dari Al-Hilal, dengan nilai transfer sekitar £20 juta (sekitar Rp 400 miliar).
Neves, yang merupakan rekan senegarawan Cristiano Ronaldo (keduanya pernah membela Timnas Portugal), dilihat sebagai pilihan ideal oleh Carrick. Pemain berusia 29 tahun ini dikenal dengan visi passing akurat, kemampuan bertahan solid, dan pengalaman di level tinggi — termasuk Premier League saat membela Wolverhampton Wanderers. Neves bisa menjadi “jembatan” di lini tengah United, mirip peran yang pernah dimainkan Carrick sendiri di era Sir Alex Ferguson.
Hubungan Carrick dengan Ronaldo memang sudah lama terjalin. Saat Carrick bertindak sebagai caretaker manager United pada 2021, Ronaldo mencetak gol di bawah asuhannya dan memuji Carrick sebagai “class act”. Prediksi Ronaldo bahwa Carrick akan menjadi “pelatih hebat” kini semakin dekat dengan kenyataan, dan Neves bisa menjadi langkah pertama untuk membangun skuad yang lebih solid.
Selain Neves, Carrick juga dikabarkan ingin membawa Jonathan Woodgate sebagai bagian dari staf kepelatihan, sementara Darren Fletcher akan diberi peran di tim pelatih. Fokus utama Carrick adalah memperbaiki performa tim menjelang pertandingan krusial melawan Manchester City akhir pekan ini.
Dengan dukungan finansial dari manajemen INEOS dan Sir Jim Ratcliffe, periode Carrick diharapkan menjadi transisi stabil sebelum pencarian manajer permanen. Apakah Neves akan menjadi rekrutan pertama era Carrick? Waktu akan menjawab, tapi United tampak serius ingin kembali ke jalur kemenangan dengan dana belanja yang siap digelontorkan.
